Yarsagumba (Ophiocordyceps sinensis), il fungo che costa molto più dell'oro

Ophiocordyceps sinensis nel suo habitat

Ophiocordyceps sinensis

Cercatori di Yarsagumba

Le zone colorate di verde sono quelle dove nasce Ophiocordyceps sinensis

Un gravissimo fatto di sangue

Nel mese di Giugno del 2009 Nar,  un villaggio del Nepal, balzò all'attenzione della stampa internazionale per un gravissimo fatto di sangue. Nel suo territorio in quei giorni  venne commesso uno dei più feroci delitti della storia recente del Nepal. Il villaggio si trova a 4.000

metri di quota, alle pendici dell'Annapurna, una delle grandi montagne della Terra, la cui cima più alta arriva ad un'altezza  8.091 metri, in una zona dove la popolazione quasi tutta buddhista,quindi, per sua natura pacifista e non violenta. 

Anche per tale motivo nel capoluogo della regione Chame, non esistevano prigioni.

Chi o cosa ha scatenato la follia omicida in una popolazione che come abbiamo detto è in prevalenza pacifista e nonviolenta? Si chiama Yarsagumba e viene commercializzato in tutto il mondo come "Viagra dell'Himalaya". 

Yarsagumba è un fungo, un ascomicete il cui nome scientifico è Ophiocordyceps sinensis,

dicono che abbia fenomenali proprietà afrodisiache e ciò sommato alla sua rarità gli fanno raggiungere prezzi superiori a quelli dell'oro, in molti casi vicini ai 70 mila dollari al chilo. 

Nascendo nel Nepal in una limitata regione (distretto di Manang) ad un'altezza come abbiamo visto, intorno ai 4.000 metri, il fungo è diventato la principale fonte di reddito delle popolazioni di quel distretto. Di conseguenza i raccoglitori dei vari villaggi della zona hanno delimitato rigorosamente  i luoghi di raccolta.

Nel fatidico Giugno 2009, 7 contadini di un'altra zona (tribù di Gurkha), si infiltrarono nel territorio del villaggio di Nar con l'intenzione di raccogliere il prezioso fungo, sottraendolo ai raccoglitori locali. Naturalmente, questi ultimi che sorvegliavano continuamente il loro territorio, accortosi della presenza di intrusi, organizzarono una spedizione punitiva e armati di pietre, bastoni e attrezzi vari diedero l'assalto all'accampamento dei "forestieri". I Gurkha vennero massacrati e i loro corpi, dopo essere stati fatti a pezzi, vennero gettati nei crepacci della montagna e in un fiume glaciale. 

In una riunione alla quale parteciparono tutti gli abitanti di Nar, venne deciso che nessuno mai avrebbe dovuto sapere dell'accaduto. Dopo qualche settimana, i parenti dei Gurkha, non avendo più loro notizie cominciarono ad indagare e a porre domande agli abitanti di Nar, così qualcuno non seppe tenere il segreto e la storia dell'eccidio venne a galla. 

L'arresto degli uomini di Nar

Così dopo circa un mese vennero ritrovati in un crepaccio i corpi ormai in decomposizione di due uomini, a quel punto la polizia prelevò e trasse in arresto tutti gli abitanti di Nar, donne e bambini compresi. Questi ultimi, però vennero subito liberati. Gli uomini, 36 in tutto, vennero rinchiusi in una scuola (non c'erano prigioni). Alla fine del processo, in 9 sono stati condannati all'ergastolo, in 10 hanno ricevuto una lieve condanna per complicità egli altri17 sono andati assolti.

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Ophiocordyceps sinensis come fungo medicinale

Per gli abitanti delle alte montagne orientali è un fungo che procura vigore, potenza, resistenza e forza di volontà. Praticamente

rappresenta quello che la coca rappresenta per i popoli delle Ande. Pare che chimicamente questi funghi medicinali siano assai ricchi tanto di beta-glucani che di polisaccaridi, sostanze che aiutano l’organismo umano a combattere l’insorgere di malattie come il cancro, i disordini immunitari, le cardiopatie e il diabete ed aiutano il corpo a creare le condizioni per non far attecchire malattie virali come l’epatite C, il morbo di Lyme e numerose altre.

Lo “Yarsagumba” che in nepalese significa “verme invernale dei prati estivi”, viene usato anche per curare le malattie delle vie respiratorie.

Ultimamente, però è diventato famoso in tutto il mondo per essere una sorta di viagra naturale, quindi è conosciuto come fungo dell’amore. I suoi estimatori sostengono che a differenza dell’effetto ‘usa e consuma’ del Viagra, Yarsagumba migliori la vita sessuale della coppia perché aiuta ad aumentare il desiderio sessuale per uomini e donne.

Oggi se ne estraggono i principi attivi che sono messi in vendita in forma di compresse o di polvere.

E’ mia abitudine consigliare a chiunque consumi prodotti medicinali derivanti dai funghi, di farsi seguire da un medico. La cosa vale anche in questo caso.

Ecco comunque i link dove può essere acquistato Yarsagumba in Italia:

http://www.super-smart.eu/it--Fitonutrienti--Cordyceps-Cs-4-525-mg--0418

http://www.funghi-vitalia.it/F-U-N-G-H-I/CORDYCEPS/cat/35_4.html

http://www.aneiditalia.com/prodotti/mrl/prodotti/cordyceps

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Il prezzo di questo fungo in questi ultimi anni ha raggiunto cifre astronomiche, ecco la tabella dell'andamento dei prezzi in Yuan  nel mercato cinese:

Anno                 Prezzo

1980                  1.800

1997                  2.400

2004                 36.000 

2005           10.000 - 60.000

2013         125.000 - 500.000

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Fonte: http://en.wikipedia.org/wiki/Ophiocordyceps_sinensis

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Micologia: i generi Cordyceps e Ophiocordyceps 

I funghi del genere Cordyceps e Ophiocordyceps sono ascomiceti che parassitizzano altri funghi o insetti o ragni. Si dividono in due gruppi. Appartengono al primo gruppo i funghi parassiti che attaccano i funghi ipogei dei solito i falsi tartufi (Elaphomyces) di questo gruppo esistono nel mondo circa 15 specie. 

Quelli del secondo gruppo, invece attaccano principalmente gli insetti e i ragni, è un gruppo molto più numeroso e comprende almeno 250 specie la maggior parte delle quali sono presenti nelle zone tropicali e in Asia.

Le specie dei due gruppi in Europa occidentale, citate nella letteratura micologica sono circa 20.

In Italia per fare degli esempi nascono Cordyceps capitata o Cordyceps ophioglossoides che parassittizzano i funghi ipogei del genere Elaphomyces (Elaphomyces granulatus, Elaphomyces muricatus) chiamati volgarmente tartufi dei cervi o dei cinghiali. 

E nasce anche Cordyceps militaris che parassitizza le larve dei lepidotteri.

Si riproducono in questo  modo:

Quando le spore sono mature per effetto del vento o della pioggia vengono disperse nell’aria o nel terreno. Successivamente entrano in contatto con l’ospite scelto dove germinano e penetrano nel corpo dell’insetto, di norma nelle larve. Si propagano poi in tutto il corpo dell'insetto e in poco tempo  lo uccidono. A questo punto, il micelio

occupa completamente la struttura dell’insetto, che a vederlo sembra normale, e appare come mummificato. Quando si creano le condizioni climatiche favorevoli, Il fungo fruttifica e ricomincia il ciclo.

Come sono fatti:

I corpi fruttiferi (stromi), sono costituiti di uno stipite che è tanto più lungo dell'ospite quanto più questo è sepolto in profondità, e di una testa fertile chiamata capitola che rinchiude i periteci. Questi

contengono lunghi aschi con parete sottile tranne all'apice dove è molto ispessita. Ogni asco contiene otto lunghe spore filiformi e settate. Le spore della maggior parte delle specie si frammentano a maturità prima di essere espulse dell'asco e di lasciare il peritecio attraverso un piccolo foro chiamato ostiolo.