Dalla Storia, quella con la S maiuscola, gli uomini che vengono ricordati, sono sempre quelli che avevano un ruolo di comando: i presidenti, i generali, i papi e i re. Gli altri, quelli che con le loro azioni hanno contribuito in modo determinante al compimento della Storia, quasi mai vengono ricordati o menzionati. Con questa pagina, voglio ricordare alcuni avvenimenti della rivoluzione cubana. Tutti conoscono o hanno sentito parlare di Fidel e di Raul Castro, di Ernesto Guevara della Serna e di Camilo Cienfuegos, figure eroiche e grandi comandanti della rivoluzione, nessuno o quasi conosce la storia di El Vaquerito che ha avuto un ruolo importante nella rivoluzione nella colonna sotto il comando di Ernesto Guevara. Io ho avuto la curiosità di indagare ed ecco cosa ho scoperto.
Roberto Rodriguez
Fernandez.
Conosciuto come El Vaquerito.
Combattente rivoluzionario cubano
e
capitano dell'Esercito Ribelle.
Nato il 7 luglio 1935 a El Mango, nella zona di Perea
dintorni di Las Villas, nella regione centrale di Cuba. Di famiglia contadina.Ha trascorso la sua
infanzia nella povertà. Ad undici anni
andò a lavorare in un locale che offriva servizi di bar-trattoria e di locanda. Dopo trovò diversi lavori malpagati, lavorò come
lattaio, scaricatore, aiutante tipografo, venditore ambulante, come pugile e come illusionista.
Aderì ai gruppi rivoluzionari e decise di unirsi alla lotta
armata dirigendosi verso la Sierra Maestra, dove Fidel Castro comandava un
piccolo gruppo di guerriglieri che combattevano contro la dittatura di
Fulgencio Batista. A metà aprile 1957 raggiunse la Sierra Maestra disarmato e scalzo,
in compagnia di alcuni dirigenti del movimento 26 luglio: Haydee Santamaria,
Celia Sanchez e Marcelo Fernández Font. I rivoluzionari accompagnavano il
giornalista americano Bob Taber e il cameramen Wendell Hoffman, entrambi della
catena statunitense Columbia Broadcasting System (CBS) da Fidel per
intervistarlo e per preparare un servizio su quello che succedeva nella Sierra
Maestra e farlo conoscere al mondo.
Guerriglia
I guerriglieri della Sierra Maestra all’inizio non volevano accettarlo
a causa della sua piccola statura e per il suo aspetto malaticcio, ma quando
Roberto Rodriguez riuscì a parlare con Fidel, convinse il comandante dei
rivoluzionari e venne arruolato nell’esercito ribelle. Celia Sanchez gli procurò un paio di scarpe d'epoca stile
messicano e un grande sombrero contadino. Questo abbigliamento gli diede l’aspetto di un vaquero messicano, per questo
motivo e associando l'aspetto con la piccola statura di Roberto, i suoi ormai
compagni, iniziarono a chiamarlo El Vaquerito.
Roberto Rodríguez Fernandez quando ancora non era "El Vaquerito".
Con questo aspetto, con la pettinatura alla Elvis Presley si presentò
nella Sierra Maestra chiedendo di essere arruolato nella guerriglia.
Agli inizi ebbe il compito di fare il messaggero, poi
diventò un soldato della colonna 1 José Martí guidata da Fidel Castro. Mostrando
disprezzo per la morte, usava sparare in piedi con il fucile Garand che aveva in
dotazione e che per dimensioni era alto quasi quanto lui.
Nel 1958 Fidel diede
ordine a Guevara e Cienfuegos di dirigere le loro colonne verso Occidente facendo
fare alla guerriglia un passo verso la conquista dell’intera isola.
El Vaquerito
che continuava a militare nella Colonna 1 guidata da Fidel, seppe che ne lui ne
gli altri uomini della sua colonna sarebbero andati verso Occidente per partecipare
all’invasione. Si lamentò della cosa presentandosi ai suoi superiori e volle offrirsi volontario chiedendo di
partecipare all’impresa guidata dai Comandanti
Camilo Cienfuegos ed Ernesto Guevara.
Fu arruolato nei ranghi della Colonna 8 Ciro Redondo e nel luglio
1958 gli fu dato l’incarico di guidare un gruppo scelto di diversi guerriglieri.
Colpito dal suo coraggio personale e da quello degli uomini che guidava, il capo
della colonna 8, comandante Ernesto Guevara, cominciò a chiamare la loro unità
"Plotone Suicida".
Durante l’offensiva a Occidente El Vaquerito partecipò alla
battaglia di La Federal, dove la colonna ribelle è stata attirata in un'imboscata
da parte dell'esercito.
In quella battaglia, con i suoi compagni Angel Acevedo e Enrique Frías prese d'assalto una villa dove si erano trincerati otto soldati nemici, e fece prigionieri quattro di essi.
In quella battaglia, con i suoi compagni Angel Acevedo e Enrique Frías prese d'assalto una villa dove si erano trincerati otto soldati nemici, e fece prigionieri quattro di essi.
El Vaquerito col fucile Garand in spalla
All’alba del 26 dicembre durante l’offensiva che si dirigeva verso la citta di Santa Clara, il Plotone Suicida entrò a Caibarién e mise sotto assedio la caserma dell’esercito. La popolazione si era già unita in massa agli assedianti. Si sparava in continuazione, la fornitura d’acqua alla caserma era stata tagliata e i soldati non potevano mettere fuori neanche la testa. Ma resistevano esasperando gli assedianti. Si tentò di dare fuoco alla caserma con pneumatici di automobile incendiati ma l’esperimento fallì. Il Vaquerito si procurò un camion dei pompieri, ordinò che riempissero la cisterna di benzina e si avvicinò alla finestra per innaffiarla, a rischio di saltare in aria con i suoi uomini. Con un altoparlante si rivolse ai soldati, e da una finestra spuntò una bandiera bianca. Il tenente che comandava la caserma rifiutava di arrendersi, a quanto pareva perché aveva commesso dei crimini contro la popolazione e aveva paura delle rappresaglie. Il Vaquerito, infuriato, lo sfidò a uscire e a battersi in un duello alla pistola con lui invece di continuare a esporre i suoi uomini che non volevano combattere. Nel frattempo a pochi metri da quello scambio di battute, alcuni suoi uomini stavano disarmando i soldati. Il tenente insultò il Vaquerito, che gli rispose dicendo che era molto stanco e che mentre i soldati ci pensavano su, lui avrebbe dormito un po’. Detto fatto, si lasciò cadere su una brandina da campo e si addormentò profondamente. Fu il colpo finale per il morale dei soldati che non tardarono ad arrendersi.
A Santa Clara
Il Plotone Suicida fu il primo ad entrare a Santa Clara. Senza quasi incontrare resistenza, si impossessò della stazione ferroviaria. Successivamente su ordine di Ernesto Guevara, raggiunse le colline della città dove sostava il "Tren blindado", il treno carico di soldati, armi e munizioni che era stato inviato dal dittatore Battista a Santa Clara impaurito dalla continua perdita di caserme e di soldati. Contro i soldati scesi dal treno per contrastarli, i ribelli iniziarono ad usare le granate riparati dietro la collina per sottrarsi al fuoco delle mitragliatrici montate sul treno. Dopo poche ore il treno sottoposto al fuoco che proveniva dall'alto della collina, inizia velocemente a ritirarsi. Nella notte, con un'intuizione che dimostra la sua grande intelligenza tattica, Che Guevara aveva fatto smontare un tratto di binari per bloccare il treno e per impedirgli di raggiungere la caserma dove era acquartierata la gran parte delle truppe del regime. Così dopo poco, il treno inizia a sbandare, si impenna e con un gran frastuono sbatte contro gli ostacoli che incontra distruggendo tutto. Immobilizzati dal treno bloccato e sottoposti al fuoco della guerriglia, dopo una trattativa tra il Che e il loro comandante, i soldati i si arrendono consegnando armi e munizioni preziose per la guerriglia, era il 29 dicembre del 1958.
Mi hanno ammazzato cento uomini
Che Guevara, attraverso il tunnel di muri abbattuti dentro le case, incontra gli uomini che stanno trasportando il cadavere del Vaquerito. Le cronache raccolgono la frase desolata del comandante davanti al più aggressivo dei suoi capitani, il più pittoresco, il più temerario: «Mi hanno ammazzato cento uomini».
Era il 30 dicembre 1958. La notte successiva quella tra il 31 e il 1 gennaio 1959 alle 3,15 del mattino Fulgencio Batista con quattro aerei sui quali aveva caricato parenti, amici, e ricchezze, scappò da Cuba e si rifugiò a Santo Domingo dal suo amico e parimenti a lui sanguinario dittatore: Leónidas Trujillo. La guerriglia aveva vinto e iniziava la rivoluzione.
«Mi hanno ammazzato cento uomini» era la che frase fu scolpita sulla prima tomba del Vaquerito. Guevara ordinò la sua sepoltura a Placetas, zona già liberata e dove, sotto il continuo attacco da parte di aerei nemici, alcuni dei suoi compagni e la gente di Santa Clara gli tributarono un semplice omaggio. La caserma della polizia che attaccava quando morì, è stata trasformata in una scuola che porta il nome di "El Vaquerito". Dal dicembre del 2009 i suoi resti sono stati riuniti a quelli degli altri caduti durante la Guerra di Liberazione nel Mausoleo dedicato al Frente de Las Villas, vicino a dove riposano i resti del Comandante Ernesto Guevara e i suoi compagni della guerriglia boliviana.
Il monumento a "El Vaquerito" di fronte alla vecchia scuola di polizia
di Santa Clara che oggi porta il suo nome
Fonti:
- Guevara de la Serna, Ernesto. Una entrevista famosa. Revista Verde
Olivo. 15 de octubre de 1961
- Guevara de la Serna, Ernesto. Pasajes de la guerra revolucionaria.
Cuba 1956 – 1959. Edición anotada. Editorial Política. La Habana. 2004. Tercera
Edición. Quinta reimpresión. ISBN-959-01-0400-2
- Paco
Ignacio Taibo II. Ernesto Guevara, También Conocido Como El Che – Planeta
1997
- Paco
Ignacio Taibo II. Senza perdere la tenerezza, vita e morte di Ernesto
Che Guevara – il Saggiatore S.p.a.,
Milano 2004
